水冷型空调与风冷型直接膨胀制冷空调的机构基本相同，只是缺少了室外冷凝器，取而代之的是冷换热器。配有水量调节阀的水冷凝器安装在室内的主机中，根据压缩机的数量及制冷量选择合适的冷却水塔配合使用。有管壳式的，也有板式的。制冷剂在热交换器中被水直接冷却，热量最终能够被带到冷却塔处，散发到大气中。由于冷却塔为热湿性交换设备，所以冷却效果好。
　　
　　对于水冷型直接膨胀式制冷机组，特别需要注意5点：
　　
　　（1） 由于冷却水为循环水，长期与空气接触后会变得非常脏，容易堵塞冷凝器。要防止堵塞情况的发生，一方面要在水路中安装细目水过滤器，另一方面要注意冷却塔水质，必要时需清洗冷却塔。
　　
　　（2） IDC机房内都是电子设备，非常惧水，因此水管路的走向和质量至关重要。
　　
　　（3） 冷却塔、水泵、管路的单点故障都会导致整个系统瘫痪，因此充足的备份很重要。
　　
　　（4） 冷却塔的噪声和飘水问题会对周围有影响，在建设时就必须充分考虑这些因素。
　　
　　（5） 寒冷地区需注意管路保温以及冷却塔的结冰问题。一旦冷却塔结冰严重或管路冰堵，会造成整个系统能够完全停止运行。